“湖北大鼓”源于打鼓京腔。20年代评、鼓分流后，大鼓艺人逐渐以云板代替金属镰，将堂鼓改为扁形小鼓，使其音质柔和、便于携带，而形成独立的曲种。湖北大鼓有两个流派：一以黄陂籍匡玉山为代表，用接近武汉方言的黄陂话行腔报字，以云板代替金属镰，称为南路子大鼓；另一个以赵宝亭为代表，仍用金属镰，以孝感方言报字行腔，称为北路子大鼓。其后，南北两路合流，只是说白、行腔略有不同。30年代，大鼓受评书冲击，有的大鼓艺人改说评书。武汉解放后，湖北大鼓成为本地主要曲种之一，艺人不断创新，陈谦闻、王鸣乐、张明智等将原来缓慢的悲腔改成旋律激昂、节奏欢快的音调，产生了《怎不叫我乐开花》等一批新型鼓书。
